C’est l’activité numéro 1 recherchée par les voyageurs : nager avec les tortues marines. En Guadeloupe, nous avons la chance d’abriter plusieurs espèces (tortues vertes, imbriquées et luths) qui fréquentent nos côtes toute l’année.
Pas besoin de payer une excursion onéreuse pour vivre ce moment magique. C’est une activité que vous pouvez facilement caser dans votre itinéraire de 10 jours. Voici notre sélection des 3 meilleurs spots gratuits pour observer les tortues avec un simple masque et tuba (snorkeling).
1. Malendure (Bouillante) : Le spot incontournable
La plage de Malendure, située sur la Côte Sous-le-Vent, est mondialement connue grâce à la Réserve Cousteau qui se trouve juste en face.
Pourquoi elles sont là ?
Le fond de la baie est tapissé d’herbiers marins dont les tortues vertes raffolent. Elles viennent ici pour se nourrir en toute tranquillité, à seulement quelques mètres du bord.
Nos conseils pour Malendure :
- Où nager ? Dirigez-vous vers la droite de la plage (quand vous faites face à la mer), là où se trouvent les herbiers. Inutile d’aller très loin, elles sont souvent dans 2 ou 3 mètres d’eau.
- Le timing : Arrivez avant 9h. Après, les bateaux de plongée et l’affluence troublent l’eau et font fuir les animaux les plus craintifs.
- Bonus : Après votre session, profitez-en pour goûter un accras de morue dans l’un des lolos du bord de plage.
2. Anse Dufour (Les Saintes) : Le calme absolu
Si vous prévoyez de visiter les Saintes, l’Anse Dufour (à Terre-de-Haut) est un petit paradis préservé.
L’expérience :
C’est une petite crique souvent délaissée par les touristes pressés. L’eau y est d’une clarté absolue. Les tortues imbriquées aiment venir nager le long des rochers sur les côtés de l’anse.
Ce qu’il faut savoir :
- L’accès : On y accède par un petit sentier après une courte marche. C’est ce qui fait son charme et sa tranquillité.
- Faune associée : En plus des tortues, vous verrez une multitude de poissons tropicaux colorés et peut-être même des petites raies pastenagues.
3. Petite Anse (Deshaies) : La pépite familiale
Située entre la plage de Grande Anse et le bourg de Deshaies, Petite Anse est une plage familiale par excellence.
Pourquoi on l’adore :
Ici, pas de vagues, pas de courant. C’est l’endroit idéal pour initier des enfants au snorkeling. Les tortues sont très familières de ce spot et se laissent observer facilement le long des parois rocheuses sur la gauche de la plage.
Rappel des règles d’or (Éco-tourisme)
La Guadeloupe est un sanctuaire de biodiversité. Pour que ces rencontres restent possibles, respectez ces consignes strictes :
- Zéro contact : On ne touche jamais, au grand jamais, une tortue. Le contact humain peut leur transmettre des maladies de peau mortelles (fibropapillomatose).
- Ne pas poursuivre : Si elle s’éloigne, laissez-la partir.
- Crème solaire : Utilisez des crèmes solaires minérales “Reef Safe”. Les crèmes classiques empoisonnent les herbiers et les coraux.
Préparer sa sortie snorkeling
Une bonne observation commence avant d’entrer dans l’eau. Vérifiez d’abord l’état de la mer: si l’eau est trouble, si le vent lève du clapot ou si les bateaux sont nombreux, l’expérience sera moins agréable et moins sûre. Le matin reste souvent le meilleur créneau, car la lumière est douce, la fréquentation plus faible et les tortues moins dérangées.
Côté équipement, inutile de faire compliqué: masque bien ajusté, tuba confortable, lycra anti-UV et palmes courtes si vous êtes à l’aise. Évitez les palmes longues dans les zones peu profondes, car elles peuvent abîmer les herbiers. Si vous débutez, restez près du bord et prenez le temps de respirer calmement avant de chercher les tortues.
Le plus important est de ne jamais transformer l’observation en poursuite. Une tortue qui mange avance lentement, remonte respirer, puis replonge. Placez-vous sur le côté, gardez vos distances et laissez-la choisir sa trajectoire. Cette attitude rend l’observation plus longue, plus belle et plus respectueuse.
Que faire si vous n’en voyez pas ?
La nature ne se commande pas. Si vous ne voyez aucune tortue, profitez quand même du snorkeling: poissons, herbiers, rochers, oursins et coraux racontent déjà beaucoup de choses sur le littoral guadeloupéen. Vous pouvez aussi changer de plage un autre matin, ou combiner la sortie avec une journée plus large à Bouillante, Deshaies ou aux Saintes.
Pour les familles, présentez l’activité comme une exploration, pas comme une promesse. Les enfants profitent mieux quand ils cherchent des couleurs, des poissons et des formes, plutôt que “la” tortue à tout prix. Et si la rencontre arrive, elle devient un vrai cadeau.
Lire le comportement d’une tortue
Une tortue calme se déplace lentement, broute les herbiers ou nage avec des mouvements réguliers. Dans ce cas, restez à distance, sur le côté, sans couper sa route. Si elle accélère, change brutalement de direction ou remonte vite respirer, c’est souvent qu’elle se sent dérangée. Reculez immédiatement et laissez-lui de l’espace.
Le moment où elle remonte à la surface est le plus sensible. Ne vous placez jamais au-dessus d’elle, car elle doit respirer librement. Gardez aussi vos mains près du corps pour éviter tout geste involontaire. Une belle observation n’est pas celle où l’on s’approche le plus, mais celle où l’animal continue son comportement naturel.
Quel spot choisir selon votre base ?
Si vous logez vers Bouillante ou Deshaies, commencez par Malendure ou Petite Anse. Vous limiterez la route et vous pourrez revenir un autre matin si la visibilité n’est pas bonne. Si vous dormez en Grande-Terre, prévoyez cette sortie dans une journée complète en Basse-Terre, avec une cascade facile ou un déjeuner sur la Côte Sous-le-Vent.
Si vous partez aux Saintes, gardez le snorkeling comme un bonus, pas comme l’unique objectif. La météo, le vent et les horaires de bateau peuvent changer le rythme. Mieux vaut profiter d’une baignade courte et respectueuse que de forcer une longue session alors que vous devez déjà penser au retour.
Après la sortie: protéger le souvenir et le lieu
Rincez votre matériel, buvez de l’eau et prenez quelques notes mentales sur ce que vous avez vu: couleur de la carapace, comportement, profondeur, type de fond. Cela donne plus de sens au souvenir et aide les enfants à comprendre que l’observation marine n’est pas seulement une photo.
Ne partagez pas de localisation trop précise si vous avez trouvé un animal dans une zone calme et peu fréquentée. Certains spots supportent mal l’afflux soudain de visiteurs. Parler des bons gestes, des distances et du respect de l’animal est plus utile que d’envoyer tout le monde au même endroit au même moment.
Enfin, acceptez de revenir plusieurs fois. Une courte baignade respectueuse chaque matin vaut mieux qu’une longue session insistante le même jour. Les tortues suivent leur rythme, la lumière change, la visibilité aussi. Cette patience donne souvent les plus belles rencontres.
Si la mer est trop agitée, reportez sans regret. Une eau claire et calme protège autant votre sécurité que la tranquillité des animaux.
Observer une tortue remonter à la surface pour respirer, avec le bruit des vagues en fond, est l’un des plus beaux souvenirs que vous ramènerez de votre voyage.
Pour continuer votre exploration de la Basse-Terre, consultez notre guide sur les cascades accessibles facilement.
